Masaierne kalder sletterne i Serengeti-nationalparken for "stedet, hvor landskabet for evigt bevæger sig", så gør dig klar på at blive overrasket over deres enorme vidder. Der er her, du kan opleve den berømte årlige Serengeti-migration, den største og længste landvandring i hele verden.

Måske har din lokale zoologiske have løver, leoparder, zebraer eller elefanter. Måske har de endda gnuer. Men vi vil vædde på, at de ikke har 1,3 millioner gnuer – for slet ikke at tale om 1,3 millioner gruer på vandring med rovdyr lige i hælene. Det er et af de mest fantastiske syn i naturen, og du kan se det i Masai Mara i det sydvestlige Kenya.

Kronjuvelerne i Grand Teton-nationalparken, der ligger i nærheden af det berømte Jackson Hole, omfatter Cathedral Groups tinder og den majestætiske Snake River. De dramatiske spir, der inspirerede Ansel Adams, rejser sig direkte fra dalens bund og giver en ærefrygtindgydende udsigt. Se dem fra deres mest fascinerende side fra de forholdsvis ukomplicerede Jenny Lake- og Hermitage Point-stier eller Death Canyons siksakruter. Jackson Lake er et favoritsted til windsurfing og sejlads. Colter Bay-besøgscenteret har et museum for indianerkunst.

Kruger-nationalparken, der er det største vildtreservat i Sydafrika, er i bund og grund et synonym for ordet safari. Kruger, der er hjemsted for mere end 500 fuglearter, 100 krybdyr, næsten 150 pattedyr, adskillige arkæologiske steder og en forbløffende mangfoldighed af træer og blomster, er landets flagskib inden for nationalparker. Eventyrere kan udforske parken i firehjulstrækker, tage en gåtur i bushen eller overflyve den i luftballon.

Hvis du er til vandfald, varme kilder, dyreliv og vulkaner, så vil Volcán Arenal-nationalparken tage pusten fra dig. En af verdens mest aktive vulkaner blæser røgskyer ud i baggrunden, mens du baner dig vej gennem skove og gamle lavaområder. Tag på raftingtur, eller tag til stranden, og slap af på et komfortabelt hotel bagefter.

Grand Canyon er på næsten alle rejsendes ønskeliste – Theodore Roosevelt kaldte den faktisk ”den ene store seværdighed, som alle amerikanere bør se”. Bright Angel Trail og South Kaibab Trail har en fantastisk udsigt, men hvis det ikke er din kop te at vandre, kan du leje en cykel eller tage en smuk køretur gennem parken.

De spektakulære klippeformationer, de barske kløfter, de brusende floder og de fyrretræsdækkede tinder i Zion-nationalparken byder på et eventyrland i den sydvestlige del af Utah, hvor der er enestående muligheder for camping, vandreture, canyonudforskning og klatring. Kør på Zion-Mount Carmel-motorvejen, eller tag på vandretur. Zions sandstensmonolitter og andre geologiske vidundere som Great White Throne, Grand Staircase og Checkerboard Mesa er baggrunden for udfordrende vandrestier fra The Narrows til Canyon Overlook, der giver inspiration til kunstnere og drømmere.

Torres del Paine-nationalparkens skønhed findes i dens forskellighed. Området, som ligger i den chilenske del af Patagonien, er hjemsted for glitrende gletsjere, blågrønne laguner, gyldne pampassletter og stille flodlandsbyer. En af disse byer, Pueblito Serrano, er kendt som porten til parken og er stedet, hvor de rejsende samles for at fiske og fordybe sig i roen fra det lokale dagligdagsliv. Hvis man ønsker lidt mere gang i den, kan du sejle på Grey Lake eller vandre mod Mirador Cuernos' hornformede tinder.

Det smukke Milford Sound, der er hyldet af Rudyard Kipling som "verdens ottende vidunder", er stjernen i den gletcher-dannede Fiordland National Park, der danner en smaragdgrøn, vandfaldsrig kulisse for vandreture, cykelture og kajakroning. Hyppige regnskyl forstærker kun Sydøens skønhed og sender utallige vandfald i kaskader ned ad klipperne. Passionerede naturelskere booker på forhånd for at vandre ad den over 50 km lange Milford-sti, der er en legendarisk rute gennem bjergpas og tempereret regnskov.

Efter blot ét besøg i Yorkshire Dales bliver det let at forstå, hvorfor det uspolerede landskab danner rammen for virkelig mange romaner. Seværdigheder, der skal opleves blandt landets frodige skove og vidtstrakte heder, omfatter Hardraw Force (Englands højeste ubrudte vandfald), Gordale Scar-kløften og det velkendte bjergområde Yorkshire Three Peaks. De mindre eventyrlystne kan slappe af, besøge Parcevall Hall Gardens med de velplejede græsplæner eller beundre middelalderarkitekturen på Skipton Castle. Selvom nogle foretrækker at indtage landets vilde skønhed til fods eller til hest, er den mest populære måde at finde rundt på via en af parkens berømte cykelruter.

Nationalparken, der er centreret omkring det imponerende Kilimanjaro – Afrikas højeste punkt og verdens højeste fritstående bjerg, der er næsten 6 km højt – beskytter området over 2,7 kilometers højde. Oppe ad forbjerget er der frodige skove, der fungerer som hjemsted for elefanter, leoparder og bøfler. Længere oppe kommer hedeområder, der er dækket af trælyng, og derefter det alpine ørkenområde. Endnu højere oppe ligger isen og sneen, der gør Kilimanjaro berømt. En vandretur til toppen, Uhuru-tinden, tager seks til syv dage.

Leoparder, hvide tigre og axishjorte – wow! Dette er blot nogle få af de over 22 arter, som findes i Bandhavgarh-nationalparken. Derudover lever der 250 forskellige typer fugle der. Gæster kan komme rundt i parken via jeep eller på ryggen af en elefant – og disse er specialtrænede til at finde tigre i naturen. Hvis du ikke er interesseret i at tage på safari, kan du udforske Umaria-distriktets mange løvtræer, højlandsgræsmarker og bambusskove, der er nogle af de mest fascinerende i landet.

Tarangire National Park, der er opkaldt efter floden, som løber gennem det betagende landskab, giver besøgende en unik oplevelse i Tanzania. Parken er hjemsted for landets største bestand af elefanter (i tørsæsonen kan man opleve omkring 300, der graver i Tarangire-flodlejet) og har også andet naturligt hjemmehørende dyreliv såsom impalaer, næsehorn og koantiloper. Selvom safari er populært i området, vil naturelskere også kunne nyde hjemmehørende planteliv som baobabtræet – der også kaldes livets træ – og parkens komplekse netværk af sumpe.

Phong Nha-Kẻ Bàng-nationalparkens karstformation er dannet siden den palæozoiske æra (for ca. 400 millioner år siden) og er derfor det ældste større karstområde i Asien. På grund af omfattende tektoniske ændringer er parkens karstlandskab meget komplekst med mange geomorfiske træk af stor betydning. Dette vidtstrakte område, der strækker sig til grænsen til Laos, omfatter imponerende formationer, bl.a. 65 km med grotter og underjordiske floder.

Denali-nationalparken er mest kendt for at være hjemsted for det bjerg, som i en årrække hed Mount McKinley, men som nu har fået sit oprindelige navn tilbage, Danali, hvilket betyder "den store". Denali er med sin højde på godt 6 km det højeste bjerg i Nordamerika. Parken, som er større end staten Massachusetts, har kun én vej, hvilket gør oplevelsen med de store vidder endnu større. Prøv at spotte de fem store: elge, karibuer, tyndhornsfår, ulve og gråbjørne.

I Vatnajökull, der er den største nationalpark i Europa, kombineres grotter af tyk blå is, sorte sandstrande, vandfald og endda frodige grønne marker og skaber et overjordisk landskab, der tigger om at blive udforsket. Ásbyrgi-kløften, som er kendt for sin karakteristiske hesteskoform, er et must for dem, der håber på at opleve lokal skov. Uanset om du bestiger Hvannadalshnúkur, som er Islands højeste bjerg, eller vandrer til Dettifoss-vandfaldet, er landets naturskønne terræn og betagende geologiske formationer ikke til at gå glip af.

Når man besøger Freycinet Peninsula (der er hjemsted for nationalparken af samme navn), er det tydeligt, hvorfor dette område er kendt som "Tasmaniens kystperle". Det naturskønne område omfatter på varme, hvide strande, dybt azurblåt vand og den lyserøde bjergkæde The Hazards. En tur til Wineglass Bay byder på en af delstatens mest berømte udsigtspunkter samt muligheden for at indånde den friske havluft. Slå et telt op eller parkér din campingvogn, og gør dig klar til at tilbringe dagen med at fiske, ro i havkajak og slappe af på dette pragtfulde sted.

Der er mange forskellige grunde til at føje Yala-nationalparken til din liste over de steder, du bare må se: chancen for at se et vildsvin eller en majestætisk srilankansk leopard på en safari, de snoede stier og det faktum, at nogle steder i parken når helt ned til Det Indiske Ocean. To af de mest populære grunde til at besøge parken er dog Sithulpauwwa – et buddhistisk klippetempel – og Magul Maha Viharaya, hvor en konge ifølge folkloren giftede sig med en efterladt prinsesse. Historien og artefakterne her fører dig tilbage til gammel tid.

Yellowstone Nationalpark blev etableret i 1872 og er en national skat. Parken ligger primært i Wyoming, men strækker sig også ind i Montana og Idaho. Yellowstone har aktive geotermiske attraktioner som gejsere og kogende mudderpøle. Den mest berømte er Old Faithful, en gejser, som er gået i udbrud på klokkeslæt i årtier. Rejsende skal være opmærksomme på, at juli er den travleste måned på året med næsten en million besøgende. Parken har turbusser, ni besøgscentre og 2.000 campingpladser.

De boblende, turkise krystalsøer i nationalparken Plitvička jezera udgør et af Kroatiens mest populære rejsemål. Nationalparken, der ligger kun to timers kørsel fra Zagreb, byder på mere end 20 hektar skov og søer. Om vinteren er det et eventyrland af frosne vandfald. Om sommeren er parken frodig med grønne områder. Gangbroer i træ og vandrestier krydser de porøse karstkalksten. Dette verdensarvområde er en regulær oase af dyreliv og er hjem for alt fra fugle og vildsvin til bjørne.

Når man tænker på Westland Tai Poutini National Park, er det næsten altid gletsjere, der dukker op. De hurtige Fox Glacier og Franz Josef Glacier (der begge bevæger sig med op til fire meter om dagen) er to populære seværdigheder, og nogle steder kan du se isen strække sig helt ned til havet. Når du er klar til at komme tilbage til et stabilt terræn, kan du gå rundt om Lake Matheson (som også tilbyder fremragende fuglekigning fra kajak) for at nyde den fantastiske udsigt til Mount Cook.

Med Cascade Mountain mod nord og Sulphur Mountain mod syd har byen Banff en storslået kulisse bestående af de canadiske Rocky Mountains. Rejsende har masser at vælge i mellem takket være den uimodståelige kombination af luksusferiehuse, perfekt pulversne, velrenommerede restauranter og et energisk natteliv. Med masser at lave både sommer og vinter lokker Banff besøgende til sine butikker, kurbade og pister året rundt.

Når det drejer sig om udendørsaktiviteter, har Peak District National Park hele pakken. Parken, der ligger i den nordlige del af England, byder på alt fra ridning til klatring, windsurfing og paragliding samt vandrestier i massevis. Derwent Valley Heritage Way-stien giver dig mulighed for at opleve områdets åbne landskab, mens dets industrielle rødder også ses. Et andet populært tidsfordriv er at gå på opdagelse blandt skjulte underjordiske formationer som Titan Cave (den største naturlige hule i Storbritannien). Det bedste af det hele er, at der er teltpladser og autocamperparkering, så man kan slå sig ned i disse omgivelser.

Hvor findes der betagende vandfald, glinsende badesøer og ufattelige klippeformationer? I Chapada dos Veadeiros-nationalparken. Parken, der ligger midt i Brasilien, er kendt for sine stier (Travessia das Sete Quedas, Trilha dos Saltos, Trilha dos Cânions og Trilha da Seriema), hvor de besøgende kan gå i naturen og opleve tukaner, bæltedyr og andet dyreliv. De brølende Prata- og Santa Bárbara-vandfald, der begge er indrammet af solspættede træer og ender i dybe smaragdgrønne badesøer, må man heller ikke gå glip af.