Fantastisk flot kirke, som ligger blot 200m fra Roms hovedbanegård. Her ligger selveste Bernini begravet. Kirken er fra år 400, og dermed en af de tidligste kristne kirke. Den er overdådigt udsmykket

En virkelig smuk kirke. Vi opdagede den ved en tilfældighed på en aften gåtur. Vi tog et billede af navnet og gik derefter hjem og googlede oplysninger om den. Historien og billederne på nettet fik os til at komme tilbage.
Kirkens indgang ligner noget der er hugget ind i en klippe, men inde bagved gemmer der så en virkelig smuk og højtidelig kirke. Med virkelig mange smukke og unikke detaljer. Vi deltog i en gudstjeneste, selvom det foregik på Italiensk og vi ikke forstod noget som helst af det, så var det en stor oplevelse for os.

Husk at have tøj på der dækket skuldre og ned over knæ, for ellers risikerer I at blive sendt ud igen.

Få hundrede meter fra Roms banegård, Roma Termini, ligger Basilica di Santa Maria Maggiore, som også kaldes Basilica Liberiana, fordi den blev bygget omkring år 350, mens Liberius I var pave i årene 352 – 366.
I årene efter 430 blev kirken genopført.
Som alle kirker med en meget lang historie bag sig, har også Basilica di Santa Maria Maggiore gennemgået en række renoveringer og udbygninger.
Campanilen blev opført 1375 – 1376, og kirkens indre har været ombygget igen og igen fra 1400-tallet og fremefter.
Den kirke man ser i dag er stort set uændret siden 1743.

Kirkens facade, den er 80 meter bred, er næsten lige så lang som hele kirkens længde på 92 meter.
Og det er påfaldende hvor forskelligt et indtryk det giver, alt efter om man ser kirken fra facaden på Piazza di Santa Maria Maggiore eller modsat fra dens apsis i Piazza dell'Esquilino.
Indvendigt er kirken dog kun 30 meter bred.

Som gæst i Basilica di Santa Maria Maggiore besøger man et af Roms mest ikoniske kirkerum, bygget som et bredt hovedskib med stort, forgyldt kassetteloft. De to smalle sideskibe, der har en række kapeller med fine malerier, er adskilt fra hovedskibet af det som virker som et endeløst antal store søjler med joniske kapitæler.

Når man kommer ind i kirken og betragter det vidunderlige rum, bliver ens opmærksomhed straks ført op til det store hovedalter forrest i kirken.
Når man kommer derop, opdager man, at man kan gå ned ad en dobbelttrappe til et mindre alter hvorunder relikvierne af Sankt Jeronimus / San Geronimo / Saint Jerome hviler i et skrin indbygget i alteret. Geronimo levede fra ca. 347 – 420. Hans relikvier har været opbevaret i Basilica di Santa Maria Maggiore siden engang i 1100-tallet. En skulptur af pave Pius IX knæler foran dette alter.

Kirkens historie er både lang og spændende, og er beskrevet på internettet i omfattende artikler på mange sprog.
Som interesseret i kirkelige historie og kunst er Basilica di Santa Maria Maggiore blandt de kirker man ikke må snyde sig for at se, når man er i Rom.