Alt rundt om Santa Monica syder – lige fra hundredvis af funky butikker og restauranter til mere end 5 km hvide sandstrande og de mange berømtheder, som farer ind til den lokale lufthavn og ud på Montana Avenue. Som tema i populære sange, film og tv-shows ("Baywatch" er et af mange, som er optaget her) har byen vibrationer som ingen andre steder. Her mødes haute couture, surfere og hippiestil – og på en eller anden måde fungerer det. Et godt råd: Stil bilen fra dig, og fortsæt til fods. Santa Monica er lille og er stolt af at være fodgænger- og miljøvenlig. Du behøver ikke bil på den bilfri Third Street Promenade, som er et paradis for spadserende med sit store udbud af biografer, restauranter og gadekunstnere. Eller på den berømte og historiske Santa Monica Pier, der er hjemsted for appetitlige dufte fra fast food-boder og det nietagers store pariserhjul, der drevet af solenergi længe har været et symbol på byen. Hvis fødderne begynder at svigte, kan man hoppe på den elektrisk drevne Tide Shuttle – en bustjeneste, der løber langs stranden, og som tilbyder en fantastisk udsigt samt en tur til det kunstfærdige Santa Monica Museum of Art eller til det næste livlige stoppested i Santa Monica.